Право выбора договорного или законного режима имущества супругов принадлежит только им самим, они определяют, какие имущественные правоотношения будут складываться между ними.

По общему правилу, законный режим имущества супругов действует, если брачным договором не установлено иное. Если между супругами не заключен брачный договор, к их имущественным отношениям применимы положения Семейного кодекса РФ (и иных нормативных актов), которые регулируют совместную собственность супругов. Совместной собственностью является имущество, нажитое супругами во время брака. Супруги имеют равные права владения, пользования и распоряжения этим имуществом. Отступления от этого правила возможны лишь в случае заключения между супругами брачного договора.

При вступлении в брак супруги могут заключить брачный договор (ст. 40 СК РФ). Брачным договором (или брачным контрактом) признается соглашение лиц, вступающих в брак, или соглашение супругов, определяющее имущественные права и обязанности супругов в браке и в случае его расторжения. Здесь образец брачного договора.

Брачный договор может быть заключен как до государственной регистрации брака, так и в любое время в период брака. Брачный договор, заключенный до государственной регистрации брака, вступает в силу со дня государственной регистрации брака. Брачный договор заключается в письменной форме и подлежит нотариальному удостоверению.

Брачным договором супруги вправе изменить установленный законом режим совместной собственности на все имущество супругов, на его отдельные виды или на имущество каждого из супругов.

Брачный договор может быть заключен как в отношении имеющегося, так и в отношении будущего имущества супругов.

Супруги вправе определить в брачном договоре свои права и обязанности по взаимному содержанию, способы участия в доходах друг друга, порядок несения каждым из них семейных расходов; определить имущество, которое будет передано каждому из супругов в случае расторжения брака, а также включить в брачный договор любые иные положения, касающиеся имущественных отношений супругов (ст. 42 СК РФ).

Брачный договор может быть изменен или расторгнут в любое время по соглашению супругов. Соглашение об изменении или о расторжении брачного договора совершается в той же форме, что и сам брачный договор. Односторонний отказ от исполнения брачного договора не допускается. Действие брачного договора прекращается с момента прекращения брака, за исключением тех обязательств, которые предусмотрены брачным договором на период после прекращения брака (ст. 43 СК РФ).